રાષ્ટ્રીય રાજધાની દિલ્હીમાં ભારતની જૂની સમાચાર એજન્સીઓ પૈકીની એક યુનાઇટેડ ન્યુઝ ઑફ ઇન્ડિયાની (UNI) ઑફિસ પર થયેલી કાર્યવાહીએ મોટો વિવાદ ઉભો કર્યો છે. 20 માર્ચની સાંજે દિલ્હી પોલીસ અને અર્ધસૈનિક દળોની હાજરીમાં રફી માર્ગ પર આવેલ UNI કાર્યાલયને ખાલી કરાવવામાં આવ્યું અને પછી તેને સીલ કરી દેવામાં આવ્યું. આશરે 50 પત્રકારો અને કર્મચારીઓને પરિસર ખાલી કરવાનું કહેવામાં આવ્યું, કેટલાકને જબરદસ્તી બહાર કાઢવામાં આવ્યા હોવાના અહેવાલો પણ સામે આવ્યા છે. તરત જ સોશિયલ મીડિયા અને રાજકીય અખાડાઓમાં તેને ‘પ્રેસની સ્વતંત્રતા પર હુમલો’ ગણાવીને નેરેટિવ સેટ કરી દેવાના પ્રયાસો શરૂ થઈ ગયા છે.
પરંતુ જેમ-જેમ આ આખી ઘટનાની પરતો ખુલતી જાય છે, તેમ સ્પષ્ટ થાય છે કે આ કોઈ અચાનક કરવામાં આવેલી સરકારી કાર્યવાહી નથી, પરંતુ દાયકાઓના જૂના કાનૂની વિવાદ અને અદાલતના સ્પષ્ટ આદેશનું પરિણામ છે. તેમ છતાં જે રીતે લેફ્ટ-લિબરલ ઇકોસિસ્ટમે તેને ‘મીડિયા પર હુમલો’ ગણાવીને રજૂ કર્યો, તે એક વખત ફરી તે જ જૂની પેટર્નની યાદ અપાવે છે કે જ્યાં તથ્યો ઓછા અને નેરેટિવ વધુ હોય છે.
હાઇકોર્ટના આદેશ પછી થયેલી કાર્યવાહી, ‘રેડ’ નહીં પરંતુ કાનૂની પ્રક્રિયા
આ આખા વિવાદની શરૂઆત દિલ્હી હાઇકોર્ટના તે ચુકાદાથી થઈ, જેમાં UNIની અરજી નકારીને તેની જમીનની ફાળવણી રદ કરવાના નિર્ણયને સાચો ગણવાયો હતો. અદાલતના આદેશના થોડા જ કલાકોમાં પ્રશાસને કાર્યવાહી કરીને ઑફિસ ખાલી કરાવી અને મિલકત પોતાના કબજામાં લઈ લીધી.
દિલ્હી પોલીસે પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે તેમની ભૂમિકા માત્ર સુરક્ષા આપવા સુધી મર્યાદિત હતી. ડેપ્યુટી કમિશ્નર ઑફ પોલીસ સચિન શર્મા અનુસાર પોલીસ માત્ર L&DOના (લેન્ડ એન્ડ ડેવલપમેન્ટ ઑફિસ) અધિકારીઓને સહયોગ આપવા માટે હાજર હતી, જેથી કોર્ટના આદેશનું પાલન કરાવી શકાય. એટલે કે આ કોઈ ‘દરોડા’ કે ‘રેડ’ નહીં, પરંતુ કોર્ટના નિર્દેશો અનુસાર કરવામાં આવેલી એક કાનૂની કાર્યવાહી હતી.
ઇકોસિસ્ટમની રાડારાડ
કાર્યવાહી થતાં જ સોશિયલ મીડિયા પર અનેક તથાકથિત પત્રકારો, એક્ટિવિસ્ટ્સ અને રાજકીય કાર્યકર્તાઓએ તેને પ્રેસની સ્વતંત્રતા પર હુમલો ગણાવી દીધો. કોંગ્રેસ સાથે જોડાયેલા શ્રીનિવાસે તો તેને ‘નોર્થ કોરિયા’ જેવો માહોલ કહી દીધો. પત્રકાર મમતા ત્રિપાઠીએ મીડિયા પર નિયંત્રણની વાત કરી, જ્યારે હર્ષવર્ધન ત્રિપાઠી અને નમિતા શર્મા જેવા નામોએ પણ તેને ‘શરમનાક’ અને ‘સિસ્ટમ દ્વારા મીડિયાને દબાવવાનું’ ઉદાહરણ ગણાવ્યું.
UNI पर भी लाला जी का क़ब्ज़ा होगा क्या?? आज दिल्ली पुलिस ने UNI के दफ़्तर पर छापा मारा है!!
— Mamta Tripathi (@MamtaTripathi80) March 20, 2026
पूरी न्यूज़ इंडस्ट्री को मुट्ठी में कर लिया है। pic.twitter.com/aH3kRFFNho
CPI સાંસદ પી સંતોષ કુમાર અને કોંગ્રેસના અન્ય નેતાઓએ પણ તેને ‘અઘોષિત આપાતકાળ’ સુધી કહી દીધું. ગુજરાતના કોંગ્રેસ કાર્યકર્તા સરલ પટેલે તો એટલે સુધી કહી દીધું કે જાણે કોઈ આતંકી સંગઠન પર કાર્યવાહી થઈ રહી હોય તેમ UNI પર કાર્યવાહી કરવામાં આવી છે. આ પ્રતિક્રિયાઓ જોઈને એવું લાગે છે કે તથ્યોને સમજ્યા વિના જ એક તૈયાર નેરેટિવ આગળ વધારવામાં આવ્યો છે, જેનો હેતુ ડરનો માહોલ બનાવવો અને સરકારને કઠેડામાં ઊભી કરવો હતો.
વાસ્તવિક કારણ: 45 વર્ષ જૂનો જમીન વિવાદ અને સતત ઉલ્લંઘન
આ આખા કેસનું મૂળ એક લાંબા સમયથી ચાલી આવતી જમીન વિવાદમાં છે. 1979માં UNIને રફી માર્ગ પર પ્રાઇમ લોકેશન પર જમીન ફાળવવામાં આવી હતી, એ શરત સાથે કે ત્યાં પ્રેસ કાઉન્સિલ ઑફ ઇન્ડિયા (PCI) સાથે મળીને એક કોમ્પ્લેક્સ બનાવવામાં આવશે. પરંતુ આ પ્રોજેક્ટ ક્યારેય પૂરો થયો નહીં.
1986, 1999 અને 2000માં અનેક વખત સુધારેલા ફાળવણી પત્ર જારી કરવામાં આવ્યા, દર વખતે તે જ શરતનું પુનરાવર્તન કરવામાં આવ્યું. 2012માં બાંધકામની પરવાનગી પણ આપવામાં આવી, પરંતુ ત્યારે પણ કોઈ નક્કર પ્રગતિ થઈ નહીં. એટલે કે ચાર દાયકાથી વધુ સમય સુધી UNIએ જમીન પોતાની પાસે રાખી, પરંતુ શરતોનું પાલન ન કર્યું.
2023માં L&DOએ કારણ બતાવો નોટિસ જારી કરી અને સંતોષજનક જવાબ ન મળવા પર ફાળવણી રદ કરી દીધી. UNIએ આ નિર્ણયને અદાલતમાં પડકાર્યો, પરંતુ અંતે હાઇકોર્ટે પણ સરકારના નિર્ણયને સાચો ગણાવ્યો.
સાર્વજનિક જમીનને કેદ કરી રાખી- કોર્ટ
દિલ્હી હાઇકોર્ટે પોતાના ચુકાદામાં UNI વિરુદ્ધ સખત ટિપ્પણી કરી છે. અદાલતે કહ્યું છે કે આ કેસ એવો છે જ્યાં એક સંસ્થાએ ‘દાયકાઓ સુધી પોતાની જવાબદારીઓ પૂર્ણ કર્યા વિના મૂલ્યવાન સાર્વજનિક જમીનને અસરકારક રીતે બંધક બનાવી રાખી હતી.’ કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે આવું વર્તન સાર્વજનિક મિલકતની ફાળવણીની આખી વ્યવસ્થાને નબળી પાડે છે અને તેથી ફાળવણી રદ કરવી સંપૂર્ણપણે યોગ્ય અને કાનૂની રીતે અનિવાર્ય હતી.
લગભગ 409 કરોડ રૂપિયાના મૂલ્યની આ જમીનને લઈને અદાલતે એ પણ કહ્યું કે સાર્વજનિક મિલકતને કોઈ પણ કિંમતે ખાનગી મિલકતની જેમ ઉપયોગમાં લેવા દેવી ન જોઈએ. કેસને વધુ જટિલ બનાવી દીધો UNIની આર્થિક સ્થિતિ અને તેની માલિકીમાં થયેલા ફેરફારોએ. 2025માં દેવાળું પ્રક્રિયા પછી UNIનું અધિગ્રહણ ‘ધ સ્ટેટ્સમેન લિમિટેડ’એ કર્યું. સરકારનો તર્ક હતો કે જમીન મૂળ રૂપે એક નોન-પ્રોફિટ સંસ્થાને આપવામાં આવી હતી, કોઈ ખાનગી વ્યાપારિક એકમને નહીં. આ ફેરફારે પણ સરકારના પક્ષને મજબૂત કર્યો અને કોર્ટે તેને ધ્યાનમાં રાખીને ચુકાદો આપ્યો.
આદેશનું પાલન કરાવવા પૂરતી સરકારની ભૂમિકા
આ આખા વિવાદમાં એક મોટો સવાલ ઉઠ્યો કે શું સરકારે મનસ્વીપણે કાર્યવાહી કરી? પરંતુ ઘટનાક્રમ પર નજર કરીએ તો સ્પષ્ટ થાય છે કે કાર્યવાહી હાઇકોર્ટના આદેશ પછી જ થઈ, જેમાં અધિકારીઓને તરત જ જમીનનો કબજો લેવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો. આવા સંજોગોમાં સરકાર પાસે અદાલતના આદેશનું પાલન કરવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. જો તેમ ન કરત તો તે જ લોકો ‘કાયદાના રાજ’ પર સવાલ ઉઠાવત.
આ UNIનો કેસ એક વખત ફરી દર્શાવે છે કે કેવી રીતે કાનૂની કાર્યવાહીને પણ ‘પ્રેસ ફ્રીડમ’ના ચશ્માથી જોવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવે છે. જ્યારે વાસ્તવિકતા એ છે કે આ કેસ દાયકાઓ જૂના કરાર ઉલ્લંઘન, કાનૂની પ્રક્રિયા અને અદાલતના સ્પષ્ટ આદેશ સાથે જોડાયેલો છે. પ્રેસની સ્વતંત્રતા કોઈપણ લોકશાહીનો મહત્વનો સ્તંભ છે, પરંતુ દરેક પ્રશાસનિક કે કાનૂની કાર્યવાહીને તે જ ચશ્માથી જોવું પણ એટલું જ જોખમી છે. આનાથી માત્ર ભ્રમ જ નથી ફેલાતો, પરંતુ અસલ મુદ્દાઓથી ધ્યાન પણ ભટકે છે.
આ કેસમાં ઉપલબ્ધ તથ્યો અને અદાલતના નિર્ણયને જોતાં સ્પષ્ટ થાય છે કે UNI પર થયેલી કાર્યવાહી કોઈ ‘મીડિયા પર હુમલો’નું ઉદાહરણ નથી, પરંતુ કાયદાના રાજ હેઠળ કરવામાં આવેલી એક અનિવાર્ય પ્રક્રિયા છે. પરંતુ જેમ સતત થાય છે, તેમ નેરેટિવ અને હકીકત વચ્ચેના અંતરને જોડવાને બદલે તેને વધારવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો.
