છેલ્લા કેટલાક દિવસથી ‘ધ વાયર’ અને તેના જેવા અન્ય વામપંથી સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ્સ એ દાવો કરી રહ્યા છે કે ઉચ્ચ શિક્ષણ સંસ્થાઓમાં જાતિગત ભેદભાવની ફરિયાદોમાં 118.4%નો વધારો થયો છે. પહેલી નજરે આ આંકડો ડરામણો લાગે છે અને તેનો હેતુ પણ એ જ છે. આટલો મોટો આંકડો હંમેશા આઘાત આપે છે, ખાસ કરીને જ્યારે અસલી આંકડા અને તેનો સંદર્ભ છુપાવી દેવામાં આવે.
વાસ્તવિક ડેટા શું કહે છે?
UGCના આંકડા અનુસાર 2019-20માં 173 ફરિયાદો હતી, જે 2023-24માં વધીને 378 થઈ ગઈ છે. તેને જ 118.4%નો વધારો કહેવામાં આવી રહ્યો છે. જોકે, એ ક્યારેય નથી કહેવામાં આવતું કે આ ફરિયાદો 704 યુનિવર્સિટીઓ અને 1,553 કોલેજો એટલે કે 2,200થી વધુ ઉચ્ચ શિક્ષણ સંસ્થાઓમાંથી આવી છે. આ પાસાં પર જોવા જઈએ તો સૌથી વધુ ફરિયાદોવાળા વર્ષમાં પણ સરેરાશ એક સંસ્થામાં વર્ષમાં એકથી ઓછી ફરિયાદ આવે છે. મહત્વની વાત એ છે કે 90%થી વધુ ફરિયાદોનો ‘નિકાલ’ દેવામાં આવ્યો છે. એટલે કે વ્યવસ્થા સંપૂર્ણપણે ઠપ નથી, જેવું કે એક સંકટ જેવી તસવીર રજૂ કરવામાં આવી રહી છે.
વર્ષ-દર-વર્ષના આંકડા પણ કોઈ ‘અચાનક વિસ્ફોટ’ની વાતો નથી કહેતા. ફરિયાદો ધીમે-ધીમે વધી છે. 173 (2019–20), 182 (2020–21), 186 (2021–22), 241 (2022–23) અને પછી 2023-24માં તેજ ઉછાળો આવ્યો. આ વધુ સંભાવના દર્શાવે છે કે રિપોર્ટિંગ વધી છે, નહીં કે કેમ્પસની નૈતિકતા અચાનક ઘટી ગઈ.
UGC અધિકારીઓએ પોતે માન્યું છે કે તેનું મોટું કારણ વિદ્યાર્થીઓમાં SC/ST સેલ્સની માહિતી વધવી છે. એટલે કે અગાઉ જે કેસો દબાયેલા રહેતા હતા, હવે તે સામે આવી રહ્યા છે. એ સાચું છે કે પેન્ડિંગ કેસોની સંખ્યા 18થી વધીને 108 થઈ ગઈ છે, જે વ્યવસ્થા પર દબાણની તરફ ઇશારો કરે છે. પરંતુ તેને આખા ઉચ્ચ શિક્ષણ તંત્રમાં ‘વ્યાપક ભેદભાવનો સંકટ’ કહેવું તથ્યાત્મક રીતે ભ્રામક છે.
ભારતનું ઉચ્ચ શિક્ષણ તંત્ર કરોડો વિદ્યાર્થીઓ અને લાખો શિક્ષકો સાથે જોડાયેલું છે. આવા વિશાળ સિસ્ટમમાં માત્ર પ્રતિશતનો ઉછાળો બતાવીને તસવીર રજૂ કરવી ન તો સંતુલિત છે, ન પ્રામાણિક. ભેદભાવની ફરિયાદો ગંભીર છે અને તેમનું નિરાકરણ જરૂરી છે. પરંતુ સંસ્થાઓનાં કદ, પ્રતિ-કેમ્પસ સરેરાશ અને પરિણામોને છુપાવીને આંકડાઓને માત્ર ડર પેદા કરવા માટે વાપરવા નીતિ-નિર્માણ નહીં, પરંતુ ‘નેરેટિવ ઘડવો’ છે.
આંકડાઓને કેવી રીતે હથિયાર બનાવવામાં આવે છે?
આટલા બધા તથ્યો હોવા છતાં પણ જાહેર ચર્ચાને માત્ર એક આંકડા સુધી મર્યાદિત કરી દેવામાં આવી છે — 118.4%. વામપંથી ઇકોસિસ્ટમ આ જ પ્રતિશતને વારંવાર ઉછાળે છે, પરંતુ જાણીજોઈને એ નથી કહેતી કે ફરિયાદો કેટલી સંસ્થાઓમાંથી આવી છે, કેટલા વિદ્યાર્થીઓમાંથી આવી છે અને પ્રતિ-કેમ્પસ સરેરાશ કેટલી છે. જ્યારે આધાર સંખ્યા નાની હોય ત્યારે થોડો વધારો પણ પ્રતિશતમાં ખૂબ મોટો દેખાય છે. સંદર્ભ અને વિશાળતા હટાવી દેવાથી આંકડા ડર પેદા કરવાનું હથિયાર બની જાય છે.
અમારો પક્ષ: UGC 2026નો વિરોધ, ન્યાયનો નહીં
UGC 2026નો વિરોધ કરવો એ ભેદભાવને નકારવો નથી. ભેદભાવ અસ્તિત્વમાં છે અને તેના પર સખ્ત કાર્યવાહી થવી જોઈએ. પરંતુ નવું માળખું જાતિગત ભેદભાવની વ્યાખ્યાને એવી રીતે બદલે છે કે જનરલ કેટેગરીને જાણીજોઈને બહાર રાખે છે અને સાથે-સાથે દુરુપયોગથી બચાવતી પ્રક્રિયાગત સુરક્ષાઓને પણ નબળી પાડે છે. તેનાથી ન્યાય નહીં, પરંતુ સંસ્થાઓમાં ડર આધારિત પ્રશાસન પેદા થવાનો ભય છે.
ભારતને એવા ભેદભાવ-વિરોધી નિયમો જોઈએ જે સખ્ત હોય પરંતુ સંતુલિત, સુરક્ષિત હોય પરંતુ નિષ્પક્ષ અને તથ્યો પર આધારિત હોય, વિચારધારા પર નહીં. ઉછાળો આપીને ઘડાયેલા નેરેટિવ પર આધારિત નીતિઓ ઉપરથી નિર્ણાયક લાગી શકે છે પરંતુ અનુપાત અને પ્રક્રિયા વિના તે એ જ ન્યાયને નબળો પાડે છે જેને બચાવવાનો તે દાવો કરે છે.
