કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા અને રાજ્યસભામાં વિપક્ષના નેતા મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ કહ્યું છે કે પાર્ટી રાહુલ ગાંધીને કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ તરીકે પાછા ફરવા દબાણ કરશે કારણ કે તેમના સિવાય પાર્ટીમાં એવું કોઈ નથી કે જેની પાસે અખંડ ભારતની પહોંચ હોય. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ભારતના એકીકરણ માટે રાહુલ ગાંધીની જરૂર છે.

"We Will Force Rahul Gandhi" To Become Congress Chief: Mallikarjun Kharge https://t.co/UdTyYn4o9g pic.twitter.com/XMywpJEFlB

— NDTV News feed (@ndtvfeed) August 27, 2022

પાર્ટીના દિગ્ગજ નેતા ગુલામ નબી આઝાદે વર્તમાન પાર્ટી સુપ્રીમો સોનિયા ગાંધીને લખેલા તેમના રાજીનામાના પત્રમાં ચૂંટણીમાં પાર્ટીની નિષ્ફળતા માટે રાહુલ ગાંધીને જવાબદાર ઠેરવ્યાના એક દિવસ બાદ આ નિવેદન આવ્યું છે. આઝાદે કહ્યું છે કે ગાંધી વંશના કારણે કોંગ્રેસે ભાજપ સામે તેની રાજકીય જગ્યા ગુમાવી હતી.

આઝાદે રાહુલ ગાંધીના ‘બાલિશ વર્તન, સ્પષ્ટ અપરિપક્વતા’ ને સૂચિબદ્ધ કરી હતી, જેમણે, તેમણે કહ્યું હતું કે “પાર્ટીની અંદરની સલાહકાર પદ્ધતિ” ને પણ તોડી પાડી છે.

તેમના પત્રમાં, આઝાદે UPA કેબિનેટ દ્વારા મંજૂર કરાયેલ વટહુકમની નકલને કુખ્યાત રીતે ફાડવા બદલ ‘બિન-ગંભીર’ રાહુલ ગાંધીને ખેંચ્યા હતા. કોંગ્રેસના દિગ્ગજ નેતાએ સૂચન કર્યું કે જૂની પાર્ટીના નિર્ણયો હવે રાહુલ ગાંધીના અંગત સહાયકો અને સુરક્ષા ગાર્ડ દ્વારા લેવામાં આવી રહ્યા છે.

સમગ્ર ભારતની પહોંચ માત્ર રાહુલ ગાંધી પાસે છેઃ ખડગે

એક બાજુ જ્યાં આઝાદે કોંગ્રેસના પતન માટે રાહુલ ગાંધીને દોષિત ઠેરવ્યા હતા, ત્યાં ખડગે ગાંધી પરિવારની પ્રશંસા ગાવાનું બંધ કરી શક્યા ન હતા. શુક્રવારે (27 ઓગસ્ટ) પ્રેસ ટ્રસ્ટ ઑફ ઈન્ડિયા સાથે વાત કરતી વખતે, ખર્ગેએ જણાવ્યું હતું કે પક્ષનું નેતૃત્વ કરવાની ઈચ્છા ધરાવનાર કોઈપણ વ્યક્તિ દેશભરમાં જાણીતો હોવો જોઈએ અને કન્યાકુમારીથી કાશ્મીર, પશ્ચિમ બંગાળથી ગુજરાત સુધી સમર્થન મેળવવું જોઈએ અને તે માને છે કે કોંગ્રેસમાં માત્ર એક રાહુલ ગાંધી જ છે જે આટલી વ્યાપક સ્વીકૃતિ ધરાવે છે.

“તેઓ સમગ્ર કોંગ્રેસ પક્ષ માટે જાણીતા, સ્વીકૃત માણસ હોવા જોઈએ. તેથી, ત્યાં કોઈ નથી (આટલા કદની પાર્ટીમાં),” ખર્ગેએ અભિપ્રાય આપ્યો.

રાહુલ ગાંધીને ‘આવો અને લડવા’ વિનંતી કરતા, ખડગેએ યાદ કર્યું કે કેવી રીતે પાર્ટીના તમામ વરિષ્ઠ નેતાઓએ સોનિયા ગાંધીને પાર્ટીમાં જોડાવા અને કામ કરવા માટે ‘મજબૂર’ કર્યા હતા.

“તમે મને વિકલ્પ કહો. કોણ છે ત્યાં? (રાહુલ ગાંધી સિવાયની પાર્ટીમાં),” ખડગેએ પૂછ્યું હતું.

રાહુલ ગાંધી જવાબદારી લેવા માટે તૈયાર નથી તેવા દાવાઓના જવાબમાં ખડગેએ જણાવ્યું હતું કે તેમને “પાર્ટીના હિત માટે, દેશના હિત માટે, આરએસએસ-ભાજપ સામે લડવા અને દેશને એક રાખવા માટે આમ કરવા વિનંતી કરવામાં આવશે.”

પાર્ટીની આગામી ‘ભારત જોડો યાત્રા’ નો વધુ ઉલ્લેખ કરતા ખડગેએ કહ્યું કે ‘જોડો ભારત’ માટે રાહુલ ગાંધીની જરૂર છે.

“અમે તેમને પૂછીશું, અમે તેમને દબાણ કરીશું અને તેમને વિનંતી કરીશું (કોંગ્રેસ પ્રમુખ તરીકે પાછા ફરવા). અમે તેમની પાછળ ઊભા છીએ. અમે તેમનો પીછો કરવાનો પ્રયાસ કરીશું”, ખડગે ઉમેર્યું હતું.

ગાંધી વંશ વિરુદ્ધ ગુલામ નબી આઝાદની ટિપ્પણીની નિંદા કરતા, રાજ્યસભામાં LoP એ વધુમાં ઉમેર્યું, “રાહુલ ગાંધી પર હુમલો યોગ્ય નથી કારણ કે તમે તે પરિવારના તમામ સભ્યોને અંગત રીતે જાણો છો. સોનિયા ગાંધીએ હંમેશા તમારી પાસેથી સલાહ લીધી છે. તમે CWCની બેઠકો અને કોર કમિટીની બેઠકોનો ભાગ હતા.”

Attack on Rahul Gandhi is not right because you know all members of that family personally. Sonia Gandhi has always taken advice from you. You were a part of CWC meetings & Core Committee meetings: LoP in Rajya Sabha and senior Congress leader Mallikarjun Kharge#GhulamNabiAzad pic.twitter.com/tOTXssatTg

— ANI (@ANI) August 26, 2022

ઉલ્લેખનીય છે કે, કોંગ્રેસ કાર્યકારી સમિતિ, પાર્ટીની ટોચની નિર્ણય લેતી સંસ્થા, કોંગ્રેસ અધ્યક્ષની ચૂંટણીની તારીખોને અંતિમ રૂપ આપવા માટે રવિવારે વર્ચ્યુઅલ બેઠક બોલાવવાની છે. CWCની બેઠકની અધ્યક્ષતા સોનિયા ગાંધી કરશે. કેટલાક રાજકારણીઓએ જાહેરમાં રાહુલ ગાંધીને કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ પદ સંભાળવા માટે વિનંતી કરી છે. જો કે, પાર્ટીના કેટલાક સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, રાહુલ ગાંધી તેમની એ વાત પર વળગી રહ્યા છે કે તેઓ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ નહીં બને.

અત્રે ઉલ્લેખનીય છે કે કોંગ્રેસ જૂન 2021ના અંત સુધીમાં પૂર્ણ કક્ષાના પક્ષ પ્રમુખની પસંદગી કરવાની હતી. જોકે, CWCએ 10 મે, 2021ના રોજ યોજાયેલી તેની બેઠકમાં કોવિડ-19ની બીજી વેવને ટાંકીને ચૂંટણી સ્થગિત કરી દીધી હતી. ત્યારપછી પાર્ટીએ આગામી ચૂંટણી માટે કોઈ સમયરેખા નક્કી કરી નથી.