થોડા દિવસો પહેલા વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની લક્ષદ્વીપની મુલાકાત બાદ માલદીવના ત્રણ મંત્રીઓએ વાંધાજનક ટિપ્પણી કરી હતી, જેના પછી તેમને પોતાનું પદ ગુમાવવું પડ્યું હતું. માલદીવનું બગડતું વલણ જોઈને ભારતીય પ્રવાસીઓએ ત્યાંની મુલાકાત ઓછી કરી દીધી છે, જેના પછી ત્યાંની પર્યટન અને તેના પર આધારિત અર્થવ્યવસ્થા ખોરવાઈ રહી છે. હવે માલદીવમાં જ પ્રવાસન ઉદ્યોગ સાથે જોડાયેલા લોકો માંગ કરી રહ્યા છે કે ભારત સાથેના સંબંધો જલ્દી સુધરવા જોઈએ. બગડેલા સંબંધોને કારણે તેના ખિસ્સા પર ફટકો પડી રહ્યો છે.
માલદીવના પર્યટન વિભાગ દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલા આંકડા અનુસાર, 2023માં 17 લાખ પ્રવાસીઓએ ટાપુની મુલાકાત લીધી હતી, જેમાંથી 2,09,198 ભારતીયો હતા. આ પછી રશિયા (2,09,196) અને ચીન (1,87,118) આવે છે. એ જ રીતે, 2022માં 2.40 લાખ ભારતીયો અને 2021માં 2.11 લાખ ભારતીયો પ્રવાસન માટે માલદીવ પહોંચ્યા હતા. કોરોના રોગચાળા દરમિયાન માલદીવમાં પર્યટન ખુલ્લું હતું અને 63,000 ભારતીયોએ ત્યાં મુલાકાત લીધી હતી, જેમાં ઘણી હસ્તીઓ પણ સામેલ હતી.
Indian tourists are shunning #Maldives and its tourism industry is already feeling the pinch of declined revenue.
— NDTV Profit (@NDTVProfitIndia) March 14, 2024
Read ⬇️https://t.co/WRA8AFm8dD
જ્યારે 2024માં બધું બદલાઈ ગયું છે. ત્યાં પ્રવાસીઓના આગમનના સંદર્ભમાં ભારતીયો છઠ્ઠા ક્રમે છે. જ્યારે 2022 પહેલા મોટાભાગના પ્રવાસીઓ ભારતીય હતા. જો આપણે 2 માર્ચ, 2024 સુધીના ડેટા પર નજર કરીએ તો આ વર્ષે 27,224 ભારતીય પ્રવાસીઓ માલદીવ પહોંચ્યા છે, જે ગયા વર્ષની સરખામણીમાં 33% ઓછા છે. 2023માં આ જ સમયગાળા સુધીમાં 41,224 ભારતીય પ્રવાસીઓ માલદીવ પહોંચ્યા હતા. ત્યાંનું મીડિયા પણ કહી રહ્યું છે કે ઉનાળામાં ભારતીય પ્રવાસીઓના કારણે જ તેમનો પ્રવાસન ઉદ્યોગ ચાલે છે.
અંદાજ મુજબ, માલદીવને 2 અબજ ડોલર (₹16,581.03 કરોડ) સુધીનું નુકસાન થયું છે. ભારતીય પ્રવાસીઓ પર આધારિત ટ્રાવેલ એજન્સીઓ અને ઓપરેટરોની આવકમાં 80% સુધીનો ઘટાડો થયો છે. માલદીવનું મીડિયા ખુદ કહી રહ્યું છે કે ઘમંડથી આપણને કોઈ ફાયદો નહીં થાય, વાસ્તવમાં તે દેશના સંવેદનશીલ અર્થતંત્રને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યું છે. ભવિષ્યમાં આને ટાળવાની સલાહ આપવામાં આવી છે. કેરળ અને માલદીવ વચ્ચે સીધી ફ્લાઈટ ફરી શરૂ થવાથી પરિસ્થિતિમાં થોડો સુધારો થવાની અપેક્ષા છે.
