નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે મંગળવારે પશ્ચિમી મીડિયામાં ભારતમાં લઘુમતીઓ, ખાસ કરીને મુસ્લિમો સામેની હિંસા અંગેના અહેવાલોની ટીકા કરતાં કહ્યું હતું કે આવા મુદ્દાઓ પર ટિપ્પણી કરનારાઓએ આવીને વાસ્તવિકતા જોવી જોઈએ કારણ કે ભારત વિશ્વમાં બીજા નંબરની સૌથી મોટી મુસ્લિમ વસ્તી ધરાવે છે. અહીં લઘુમતીઓ માત્ર ઝડપથી વધી રહ્યા નથી, તેઓને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું છે અને દેશમાં તેમનો વ્યવસાય કરી રહ્યા છે.
વોશિંગ્ટન ડીસીમાં પીટરસન ઈન્સ્ટીટ્યુટ ઓફ ઈન્ટરનેશનલ ઈકોનોમિક્સના એડમ પોસેન સાથેની વાતચીતમાં, યુએસના ચાલુ પ્રવાસ દરમિયાન, નાણામંત્રીએ પાકિસ્તાનનું ઉદાહરણ આપતા કહ્યું કે “તે એક ઇસ્લામિક દેશ તરીકે બનાવવામાં આવ્યું હતું, જેણે લઘુમતીઓ સાથે સમાન વર્તન કરવાનું વચન આપ્યું હતું, જોકે ત્યાં લઘુમતીઓ અને કેટલાક મુસ્લિમ સંપ્રદાયો પણ, જે બહુમતી સમુદાય સાથે સહમત નથી, તેઓ ‘સંખ્યામાં ક્ષીણ અને ઓછા’ થયા છે.”
“તેનાથી વિપરીત, ભારતમાં લઘુમતીઓ 1947થી સંખ્યામાં માત્ર વૃદ્ધિ જ પામ્યા છે અને આરામથી તેમનો વ્યવસાય કરી રહ્યા છે…તેમને શિષ્યવૃત્તિ મળી રહી છે. ભારત વિશ્વમાં બીજા નંબરની સૌથી મોટી મુસ્લિમ વસ્તી ધરાવે છે. જવાબ એ હકીકતમાં પણ રહેલો છે કે રોકાણકારો ભારતમાં આવી રહ્યા છે. હું કહીશ કે કૃપા કરીને આવો અને તમારી જાતને વાસ્તવિકતા જુઓ, જેમણે જમીન પર શું થઈ રહ્યું છે તે જોયું પણ નથી તેમને સાંભળવાને બદલે,” તેમણે વાતચીત દરમિયાન કહ્યું, “ભારતીય પરિસ્થિતિઓમાં કઠોરતા વચ્ચે ભારતીય અર્થતંત્રની સ્થિતિસ્થાપકતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.”
તેઓ પશ્ચિમી મીડિયા દ્વારા અહેવાલ મુજબ ભારતમાં મુસ્લિમો સામેની હિંસા અને વિપક્ષી સાંસદોએ તેમનો દરજ્જો ગુમાવ્યો હતો (સંસદમાંથી રાહુલ ગાંધીની ગેરલાયકાતનો ઉલ્લેખ કરીને) એ અંગે પોસેનના પ્રશ્નનો જવાબ આપી રહ્યા હતા.
તેમણે ઉમેર્યું હતું કે પાકિસ્તાને મુહાજીરો, શિયા અને અન્ય સમુદાયો સામે વધુ હિંસાની ઘટનાઓ નોંધી છે. “મને ખબર નથી, સુન્ની કદાચ. જ્યારે ભારતમાં તમને દરેક મુસલમાનો પોતાનો વ્યવસાય કરતા જોવા મળશે, તેમના બાળકો ભણતા હશે. સરકાર દ્વારા ફેલોશિપ આપવામાં આવી રહી છે,” તેમણે ઉમેર્યું.
તેમણે આગ્રહ કર્યો કે વિદેશી રોકાણકારોએ પોતાના માટે દેશનો વિકાસ જોવા માટે ભારતની મુલાકાત લેવી જોઈએ. ભારતમાં રોકાણને અસર કરતી ધારણાઓ પર પોસેનને જવાબ આપતાં, સીતારમણે કહ્યું: “મને લાગે છે કે તેનો જવાબ તે રોકાણકારો પાસે છે જેઓ ભારતમાં આવી રહ્યા છે, અને તેઓ આવી રહ્યા છે અને રોકાણ મેળવવામાં રસ ધરાવતા વ્યક્તિ તરીકે, હું તેમને કહેવા માંગીશ કે જે લોકો જમીન પર ગયા પણ નથી અને જેઓ અહેવાલો તૈયાર કરે છે તેમના દ્વારા નિર્માણ કરવામાં આવતી ધારણાઓ સાંભળવાને બદલે ભારતમાં શું થઈ રહ્યું છે તેના પર એક નજર નાખો.”
